Un pueblo y un camino: La Carretera Oriental del Carchi

Desde Quito les dijeron que su carretera era imposible, y así parecía: implicaba abrir 120 kilómetros de trocha, cruzar tres quebradas de grandes precipicios y construir el puente más largo del Ecuador de entonces. Pero sin ella, la “banda oriental del Carchi” (Julio Andrade, Huaca, Cristóbal Colón, San Gabriel, La Paz, Bolívar) se habría quedado aislada del resto del país y sin acceso al nuevo medio de transporte que revolucionaba al mundo: el automóvil. Los pueblos del Carchi y del norte de Imbabura, con el liderazgo de la ciudad de San Gabriel, decidieron construirla con sus propias fuerzas, entre 1927 y 1936. Este trabajo se enmarca dentro de dos géneros poco cultivados en el país: la historia local y la historia de las vías de comunicación. Está escrito principalmente para la gente común, y permitirá descubrir qué elementos hicieron posible esa hazaña; conocer sobre las mingas más grandes del Ecuador republicano; reconocer a los héroes visibles y anónimos de la gesta; observar cómo la población del cantón Montúfar celebró ese triunfo, y reflexionar sobre las posibilidades de que los pueblos definan su propia identidad en el mundo de hoy.

Carlos Landázuri Camacho (Quito, 1950). Licenciado en Ciencias de la Educación y doctor en Historia por la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE); magíster en Historia por la Universidad de la Florida. Ha sido profesor en la PUCE, FLACSO Ecuadory, desde 2012, en la Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador. También fue funcionario del Banco Central del Ecuador, donde ocupó, entre otros cargos, la Dirección Cultural Nacional y la Secretaría General de la institución. Ha publicado diversos trabajos sobre historia ecuatoriana y, últimamente, Un pueblo y un camino: La carretera Oriental del Carchi.